Eigentlich sollte das Thema Stillen keiner großen Erklärung bedürfen. Dennoch wird Stillen heute teilweise nicht mehr als etwas Selbstverständliches und Natürliches wahrgenommen. Gleichzeitig stehen viele werdende Mütter unter großem Druck. Sie erhalten widersprüchliche Ratschläge, hören von möglichen Schwierigkeiten und fragen sich, ob sie ihr Baby überhaupt ausreichend ernähren können.
Stillen ist ein natürlicher Vorgang, funktioniert jedoch nicht bei jeder Mutter und jedem Baby sofort problemlos. Mutter und Kind müssen sich zunächst kennenlernen und aufeinander einstellen. Das richtige Anlegen, eine angenehme Stillposition und das Erkennen der Hungerzeichen sind Dinge, die häufig erst erlernt werden müssen.
Warum Muttermilch so wertvoll ist
Muttermilch ist in ihrer Zusammensetzung auf die Bedürfnisse eines Säuglings abgestimmt. Sie enthält wichtige Nährstoffe sowie zahlreiche Abwehr- und Schutzstoffe. Ihre Zusammensetzung verändert sich im Laufe der Stillzeit und passt sich dabei der Entwicklung des Babys an.
In den ersten Tagen nach der Geburt bildet die Brust zunächst das sogenannte Kolostrum. Diese gelbliche Vormilch steht nur in kleinen Mengen zur Verfügung, ist aber besonders reich an wertvollen Inhaltsstoffen. Der kleine Magen eines Neugeborenen kann ohnehin noch keine großen Mengen aufnehmen. Deshalb möchte das Baby in dieser Zeit meistens häufig trinken.
Nach einigen Tagen verändert sich die Milch und ihre Menge nimmt zu. Dieser Vorgang wird umgangssprachlich als Milcheinschuss bezeichnet. Die Brust kann sich dabei vorübergehend warm, gespannt und empfindlich anfühlen.
Neben der Ernährung bietet das Stillen dem Baby körperliche Nähe, Wärme und Geborgenheit. Der enge Körperkontakt unterstützt das gegenseitige Kennenlernen und kann dem Baby helfen, sich zu beruhigen. Stillen bedeutet deshalb weit mehr als nur die Versorgung mit Nahrung.
Auch für die Mutter kann das Stillen gesundheitliche Vorteile haben. Die beim Stillen ausgeschütteten Hormone fördern unter anderem die Rückbildung der Gebärmutter. Außerdem ist Muttermilch jederzeit verfügbar, hygienisch und bereits richtig temperiert.
Der Beginn der Stillzeit
Wenn es der gesundheitliche Zustand von Mutter und Kind erlaubt, kann das Baby bereits kurz nach der Geburt angelegt werden. Der direkte Hautkontakt unterstützt seine natürlichen Such- und Saugreflexe. Gleichzeitig kann das Saugen die Milchbildung anregen.
Es ist jedoch kein Grund zur Panik, wenn das erste Stillen nicht unmittelbar gelingt. Eine anstrengende Geburt, ein Kaiserschnitt, notwendige medizinische Behandlungen oder eine vorübergehende Trennung können den Beginn erschweren. Auch unter diesen Umständen kann eine Stillbeziehung aufgebaut werden.
Wichtig sind Ruhe, Geduld und kompetente Unterstützung. Eine Hebamme oder qualifizierte Stillberaterin kann zeigen, wie das Baby richtig angelegt wird und welche Stillposition für Mutter und Kind angenehm ist.
Woran erkennt man richtiges Anlegen?
Beim richtigen Anlegen nimmt das Baby nicht nur die Brustwarze, sondern auch einen möglichst großen Teil des Brustwarzenhofes in den Mund. Sein Mund ist weit geöffnet und die Lippen liegen nach außen an. Das Kinn berührt die Brust und das Baby kann regelmäßig saugen und schlucken.
Ein kurzes Ziehen zu Beginn kann ungewohnt sein. Anhaltende oder starke Schmerzen sollten jedoch nicht einfach hingenommen werden. Sie können darauf hindeuten, dass das Baby die Brust nicht optimal erfasst hat.
In diesem Fall kann das Vakuum vorsichtig mit einem sauberen Finger im Mundwinkel des Babys gelöst und das Kind erneut angelegt werden. Bleiben die Schmerzen bestehen, sollte die Ursache gemeinsam mit einer Hebamme oder Stillberaterin gesucht werden.
Verschiedene Stillpositionen ausprobieren
Es gibt nicht die eine Stillposition, die für alle Mütter und Babys geeignet ist. Häufig verwendet werden unter anderem die Wiegehaltung, die zurückgelehnte Stillposition, die Seitenlage und die sogenannte Football-Haltung.
Welche Position angenehm ist, hängt beispielsweise vom Alter des Babys, der Brustform, möglichen Geburtsverletzungen oder einer Kaiserschnittnarbe ab. Auch bei einem Milchstau kann ein Positionswechsel hilfreich sein.
Entscheidend ist, dass die Mutter bequem sitzt oder liegt und sich nicht dauerhaft verkrampfen muss. Kissen oder ein Stillkissen können Arme, Rücken und Schultern entlasten.
Wie oft sollte ein Baby gestillt werden?
Neugeborene haben noch keinen festen Trinkrhythmus. Sie möchten sowohl tagsüber als auch nachts häufig gestillt werden. Dabei können sich kurze und längere Stillmahlzeiten abwechseln.
Es ist meistens sinnvoller, auf die Signale des Babys zu achten, als nach einem starren Zeitplan zu stillen. Frühe Hungerzeichen können Suchbewegungen mit dem Kopf, das Öffnen des Mundes, zunehmende Unruhe oder das Saugen an den Händen sein. Schreien ist häufig bereits ein spätes Hungersignal.
Manche Babys möchten über mehrere Stunden hinweg immer wieder an die Brust. Dieses sogenannte Clusterfeeding tritt besonders häufig am Abend oder während eines Wachstumsschubes auf. Es bedeutet nicht automatisch, dass die vorhandene Milchmenge nicht ausreicht.
Durch häufiges und wirksames Saugen erhält der Körper das Signal, mehr Milch zu bilden. Angebot und Nachfrage spielen bei der Regulation der Milchmenge eine wichtige Rolle.
Bekommt mein Baby genug Milch?
Viele stillende Mütter fragen sich, ob ihr Baby ausreichend Milch erhält. Anders als bei einer Flasche lässt sich die getrunkene Menge an der Brust schließlich nicht einfach ablesen.
Aussagekräftiger als das Gefühl der Brust oder die Dauer einer einzelnen Stillmahlzeit sind die allgemeine Entwicklung des Kindes, regelmäßige Ausscheidungen und die Gewichtsentwicklung. Auch hörbares Schlucken während des Stillens und ein zufriedener Eindruck nach vielen Stillmahlzeiten können positive Zeichen sein.
Unruhe oder häufiges Stillen allein beweisen dagegen keinen Milchmangel. Babys suchen die Brust nicht nur wegen des Hungers, sondern auch zur Beruhigung und wegen der körperlichen Nähe.
Wenn das Baby ungewöhnlich schläfrig wirkt, nur schwach saugt, deutlich weniger nasse Windeln hat oder nicht ausreichend zunimmt, sollte zeitnah fachlicher Rat eingeholt werden. Hebamme und Kinderarzt können beurteilen, ob tatsächlich ein Problem mit der Milchaufnahme besteht.
Typische Schwierigkeiten beim Stillen
Gerade am Anfang können unterschiedliche Stillprobleme auftreten. Dazu gehören wunde Brustwarzen, Schmerzen beim Anlegen, sehr volle Brüste, ein Milchstau oder die Sorge vor zu wenig Milch.
Solche Beschwerden sollten nicht als unvermeidlicher Bestandteil der Stillzeit angesehen werden. Häufig lassen sich die Ursachen finden und behandeln. Bei wunden Brustwarzen sollte beispielsweise überprüft werden, ob das Baby korrekt angelegt ist. Auch Besonderheiten im Mundbereich des Babys können das Saugen erschweren.
Eine schmerzhafte, gerötete oder verhärtete Stelle in der Brust kann auf einen Milchstau oder eine Entzündung hindeuten. Kommen Fieber, Schüttelfrost oder ein starkes Krankheitsgefühl hinzu, ist eine schnelle medizinische Abklärung wichtig.
Je früher Unterstützung gesucht wird, desto eher können sich Schwierigkeiten lösen. Gut gemeinte Ratschläge aus Familie oder Freundeskreis ersetzen dabei keine fachkundige Beratung.
Ernährung und Alltag während der Stillzeit
Stillende Mütter benötigen keine komplizierte Spezialdiät. Eine abwechslungsreiche und ausgewogene Ernährung ist normalerweise ausreichend. Auch vorbeugend auf zahlreiche Lebensmittel zu verzichten, ist ohne konkreten Anlass in der Regel nicht notwendig.
Wichtig ist, regelmäßig zu essen und entsprechend dem eigenen Durst zu trinken. Übermäßig große Trinkmengen führen nicht automatisch zu mehr Muttermilch. Eine Flasche Wasser in der Nähe des Stillplatzes ist trotzdem praktisch, da viele Frauen während des Stillens Durst bekommen.
Auf Alkohol, Nikotin und andere Substanzen sollte während der Stillzeit möglichst verzichtet werden. Bei Medikamenten ist eine individuelle Abklärung sinnvoll. Viele Arzneimittel können auch während der Stillzeit verwendet werden, andere erfordern eine Anpassung oder Alternative. Medikamente sollten deshalb nicht eigenmächtig abgesetzt oder eingenommen werden.
Die Bedeutung von Ruhe und Unterstützung
Die erste Zeit mit einem Baby kann wunderschön, aber auch ausgesprochen anstrengend sein. Schlafmangel, körperliche Erholung nach der Geburt und die Verantwortung für ein Neugeborenes verlangen der Mutter viel ab.
Partner, Familie und Freunde können helfen, indem sie Einkäufe, Haushalt oder andere alltägliche Aufgaben übernehmen. Weniger hilfreich sind ständige ungefragte Ratschläge oder Zweifel an der Milchmenge.
Eine unterstützende Umgebung gibt der Mutter Zeit, ihr Baby kennenzulernen und Vertrauen in die eigenen Fähigkeiten zu entwickeln. Sie sollte dabei weder zum Stillen gedrängt noch vorschnell zum Abstillen überredet werden.
Wie lange sollte gestillt werden?
Wie lange eine Mutter stillt, hängt von ihrer persönlichen Situation und den Bedürfnissen des Kindes ab. Fachgesellschaften empfehlen, Babys in den ersten Lebensmonaten möglichst ausschließlich zu stillen und später geeignete Beikost einzuführen. Auch nach Beginn der Beikost kann weitergestillt werden.
Es gibt jedoch keinen Zeitpunkt, an dem jede Mutter zwingend abstillen muss. Manche Kinder verlieren von selbst allmählich das Interesse an der Brust, bei anderen geht die Initiative von der Mutter aus. Idealerweise erfolgt das Abstillen schrittweise, damit sich sowohl das Kind als auch der Körper der Mutter auf die Veränderung einstellen können.
Stillen ohne Druck und Schuldgefühle
Stillen darf gefördert und unterstützt werden. Es sollte jedoch nicht zu einem Maßstab dafür werden, ob eine Frau eine gute Mutter ist. Manche Frauen können nicht oder nur teilweise stillen. Andere entscheiden sich aus gesundheitlichen, psychischen oder persönlichen Gründen dagegen.
Auch ein frühzeitiges Abstillen ist kein persönliches Versagen. Entscheidend ist, dass das Baby zuverlässig ernährt wird und Mutter und Kind die Unterstützung erhalten, die sie benötigen.
Nähe, Sicherheit und eine liebevolle Bindung entstehen nicht ausschließlich durch das Stillen. Auch beim Füttern mit abgepumpter Muttermilch oder Säuglingsnahrung können Eltern ihrem Baby durch Körperkontakt, Blickkontakt und liebevolle Zuwendung Geborgenheit vermitteln.
Wann ist professionelle Hilfe sinnvoll?
Fachliche Unterstützung sollte unter anderem gesucht werden, wenn:
- das Stillen dauerhaft oder sehr stark schmerzt,
- Brustwarzen wund oder verletzt sind,
- das Baby Schwierigkeiten beim Saugen oder Schlucken hat,
- die Gewichtsentwicklung unklar ist,
- die Brust gerötet, heiß oder stark verhärtet ist,
- Fieber oder ein ausgeprägtes Krankheitsgefühl auftreten,
- die Mutter körperlich oder seelisch stark belastet ist,
- Unsicherheit über Medikamente oder Erkrankungen während der Stillzeit besteht.
Geeignete Ansprechpartner sind Hebammen, qualifizierte Stillberaterinnen, Kinderärzte und Frauenärzte. Bei akuten Beschwerden sollte nicht ausschließlich auf Informationen aus dem Internet vertraut werden.
Jede Stillbeziehung ist anders
Stillen ist natürlich, aber nicht immer einfach. Manche Stillbeziehungen beginnen ohne größere Schwierigkeiten, andere benötigen Zeit und Unterstützung. Es gibt keinen perfekten Ablauf, der für alle Familien gleichermaßen funktioniert.
Realistische Erwartungen, verständliche Informationen und fachkundige Hilfe können viele Probleme vermeiden oder zumindest deutlich erleichtern. Mutter und Baby dürfen ihren eigenen Weg finden – ohne unnötigen Druck und ohne sich ständig mit anderen vergleichen zu müssen.